北京著名工艺品象牙雕刻

　　象牙雕刻

　　象牙雕刻是一门古老的传统艺术象牙雕刻艺术品，以坚实细密，色泽柔润光滑的质地，精美的雕刻艺术，倍受收藏家珍爱，成为古玩中独具特色的品种。

　　中国的象牙雕刻历史源远流长，考古发现，周口店的山顶洞人，就以象牙雕刻作装饰品而随葬了。而《史记·微子世家》也已明确记载：“纣始为象簪。”也就是说，最晚到商纣王时，就开始拿象牙作发簪了。因为象牙材质珍贵与特别，象牙艺术自诞生起，就与皇家结下了不解之缘。辽、金、元、明、清历代帝王都把象牙作为皇家珍品来看待。

　　北京牙雕即北京象牙雕刻，可考的历史至少可追溯到两千多年前，在后来的历史发展过程中，从外地迁徙或被招募到京的优秀工匠与北京当地的工匠不断切磋，经过数百年的实践，北京牙雕具有了雍容华贵的宫廷艺术品格，形成独特的工艺特点。北京牙雕在清末曾一度衰微，后经杨士惠及其传人的努力，这一古老工艺又得以复兴。

　　早期的象牙艺术品主要是笏板、镇纸或是妇女的饰品，造型品种比较单一，工艺也谈不上精美。进入清代后，由于皇帝的喜爱和重视，专门在清宫造办处中成立了负责象牙制品的机构。但作品并非工匠确定，而多由皇帝出设计，宫廷画师出图纸，再借用工匠的巧手完成。这样一来，这一时期象牙制品的艺术性大幅度提升，同时也造就了不少名家名工，象牙制品的品种也更加多样。

　　在清末民初，北京已有十几家这样的象牙作坊，主要分布在花市大街、下堂子胡同，上、下唐刀胡同。其中最有名望的是耿润田，当时人称“耿子”。他擅长雕刻立体圆雕，仕女和罗汉艺术造诣也很高。而他的的手艺，则完全出于宫廷。到了20世纪30年代，象牙雕刻行业更是蓬勃发展，从业人员一百八十余人，其中，较有名望的是王彬、杨士惠、杨士忠、曹彬等人，而这些人后来大都成了北京象牙雕刻厂的得力干将。

　　新中国成立后，艺人们陆续成立了几个象牙雕刻合作社，到了1958年，由北京象牙雕刻生产合作一社、二社和公私合营的象牙雕刻厂3个单位合并成北京象牙雕刻厂。尽管胡同早拆了，但如今的牙雕厂依然没搬离花市，坚守着牙雕艺术的“老根儿”。

　　北京象牙雕刻技艺以口传心授方式承传。20世纪80年代以来，出于保护大象种群的考虑，国际上曾经一度禁止象牙贸易，这使得完全依赖进口象牙原料的北京象牙雕刻工艺陷入了困境，面临着一无原材料、二无年轻传人的局面。近年来，国际上已开始摒弃死板的贸易禁令方式，允许库存象牙贸易。即使如此，也无法解决作为特种工艺的北京象牙雕刻技艺无人传承的问题，应尽快建立保护机制，对这一古老的特色技艺加以发掘抢救。